Ruby的作者－－松本行弘于1993年2月24日开始编写Ruby，直至1995年12月才正式公开发布于fj（新闻组）。之所以称为Ruby是取法自Perl，因为Perl的发音与6月的诞生石pearl（珍珠）相同，Ruby选择以7月的诞生石ruby（红宝石）命名。

Ruby相较之下比其他类似的编程语言（如Perl或Python）年轻，又因为Ruby是日本人发明的，所以早期的非日文资料和程序都比较贫乏，在网上仍然可以找到早期对Ruby的资料太少之类的批评。约于2000年，Ruby开始进入美国，英文的资料开始发展。

2004年，Rails框架诞生，Ruby更加广为人知，Ruby并于2006年为TIOBE获选为年度编程语言。